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Während die USA versuchen, sich von ihrer starken Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu lösen und auf sauberere Energiequellen umzusteigen, haben viele Experten eine vielversprechende Lösung im Auge: Großmärkte und Einkaufszentren in Ihrer Nachbarschaft.
Das Angebot an Dächern und Parkplätzen bei Einzelhandelsgiganten wie Walmart, Target und Costco ist riesig. Und diese weitgehend leeren Flächen werden als ungenutztes Potenzial für Solarenergie angepriesen, das den USA helfen könnte, ihre Abhängigkeit von ausländischer Energie zu verringern, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren und Unternehmen dabei Millionen von Dollar einzusparen.
Im IKEA-Einrichtungshaus in Baltimore konnte durch die Installation von Solarpaneelen auf dem Dach und über dem Parkplatz des Einrichtungshauses der Energiebedarf für den Einkauf um 84 % und die Kosten von September bis Dezember 2020 um 57 % gesenkt werden. nach Angaben des Unternehmens. (Die Paneele spenden außerdem wohltuenden Schatten, um die Autos der Kunden an heißen, sonnigen Tagen kühl zu halten.)
Im Februar 2021 hatte IKEA an 90 % seiner US-Standorte 54 Solaranlagen installiert.
Großmärkte und Einkaufszentren verfügen über genügend Dachfläche, um die Hälfte ihres jährlichen Strombedarfs aus Solarenergie zu decken. laut einem Bericht von der gemeinnützigen Organisation Environment America und dem Forschungsunternehmen Frontier Group.
Die Nutzung des gesamten Solarpotenzials auf den Dächern dieser Superstores würde genug Strom erzeugen, um fast 8 Millionen durchschnittliche Haushalte mit Strom zu versorgen, so die Schlussfolgerung des Berichts, und die gleiche Menge an klimaschädlichen Emissionen einsparen, als würde man 11,3 Millionen Autos mit Benzinantrieb von der Straße nehmen.
Dem Bericht zufolge verfügt beispielsweise ein durchschnittlicher Walmart-Laden über eine Dachfläche von 180.000 Quadratmetern. Das entspricht etwa der Größe von drei Fußballfeldern und bietet genug Platz, um Solarenergie zu unterstützen, die umgerechnet 200 Haushalte mit Strom versorgen könnte, heißt es in dem Bericht.
„Jedes Dach in Amerika, das keine Solarenergie produziert, ist ein verschwendetes Dach, während wir daran arbeiten, unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und den damit verbundenen geopolitischen Konflikten zu beenden“, sagt Johanna Neumann, leitende Direktorin der Kampagne von Environment America 100 % erneuerbar, sagte CNN. „Jetzt ist es an der Zeit, sich auf die lokale Produktion erneuerbarer Energien zu konzentrieren, und es gibt keinen besseren Ort als die Dächer der großen amerikanischen Superstores.“
Befürworter, die an Schulungsprogrammen für saubere Energiearbeiter beteiligt sind, sagen CNN, dass eine Solarrevolution im Großeinzelhandel auch ein erheblicher Glücksfall für die lokalen Gemeinschaften wäre, das Wirtschaftswachstum ankurbeln und gleichzeitig die Klimakrise bekämpfen würde, die unverhältnismäßigen Schaden angerichtet hat marginalisierte Gemeinschaften.
Doch nur ein Bruchteil der großen Läden in den USA verfügt über Solaranlagen auf ihren Dächern oder Solardächer auf Parkplätzen, sagten die Autoren des Berichts gegenüber CNN.
CNN hat Kontakt aufgenommen fünf der führenden US-Einzelhändler – Walmart, Kroger, Home Depot, Costco und Target – fragen: Warum nicht in mehr Solaranlagen auf Dächern investieren?
Viele Experten für erneuerbare Energien verweisen auf Solarenergie als eine relativ einfache Lösung, um Kosten zu senken und dabei zu helfen, die Emissionen fossiler Brennstoffe einzudämmen. Die Unternehmen verweisen jedoch auf mehrere Hindernisse – Vorschriften, Arbeitskosten und strukturelle Integrität der Dächer selbst –, die eine weitere Verbreitung verhindern Annahme.
Der Bedarf an solchen Initiativen für saubere Energie werde „zweifellos dringender“, da sich die Klimakrise beschleunigt, sagte Edwin Cowen, Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen an der Cornell University.
„Wir stehen, gelinde gesagt, hinter der Acht“, sagte Cowen gegenüber CNN. „Ich hätte mir gewünscht, dass die Politik schon vor 15 Jahren Anreize für Solaranlagen auf Dächern gegeben hätte, statt vor fünf Jahren im kommerziellen Bereich. Es gibt noch viel zu tun.“
Neumann sagte, Walmart, der größte Einzelhändler des Landes, verfüge über das mit Abstand größte Solarpotenzial. Dem Bericht zufolge verfügt Walmart über rund 5.000 Geschäfte in den USA und mehr als 783 Millionen Quadratmeter Dachfläche – eine Fläche, die größer als Manhattan ist – und mehr als 8.974 Gigawattstunden jährliches Solarpotenzial auf dem Dach.
Das sei genug Strom, um mehr als 842.000 Haushalte mit Strom zu versorgen, heißt es in dem Bericht.
Walmart-Sprecher Mariel Messier sagte gegenüber CNN, das Unternehmen sei weltweit an Projekten für erneuerbare Energien beteiligt, bei vielen davon handele es sich jedoch nicht um Solaranlagen auf Dächern. Das Unternehmen hat berichtet Sie haben On- und Off-Site-Wind- und Solarprojekte abgeschlossen oder andere in der Entwicklung mit einer Kapazität zur Erzeugung von mehr als 2,3 Gigawatt erneuerbarer Energie.
Neumann sagte, Environment America habe sich mehrmals mit Walmart getroffen und den Einzelhändler aufgefordert, sich zur Installation von Solarmodulen auf Dächern und Parkplätzen zu verpflichten. Das Unternehmen hat gesagt Ziel ist es, bis 2035 100 % seiner Energie durch erneuerbare Projekte zu beziehen.
„Von allen Einzelhändlern in Amerika wird Walmart den größten Einfluss haben, wenn sie alle ihre Geschäfte mit Solardächern ausstatten“, sagte Neumann gegenüber CNN. „Und für uns unterstreicht dieser Bericht, wie viel Einfluss sie haben könnten, wenn sie diese Entscheidung treffen.“
Nach Angaben von Environment America hatte Walmart bis zum Ende des Geschäftsjahres 2021 in seinen US-Anlagen fast 194 Megawatt Solarkapazität und zusätzliche Kapazität in externen Solarparks installiert. Es wurde erwartet, dass die Anlagen des Unternehmens in Kalifornien zwischen 20 und 30 % des Strombedarfs jedes Standorts decken würden.
Laut der Branchenvereinigung Solar Energy Industries Association belegte Target im Jahr 2019 den ersten Platz für Solarkapazitäten vor Ort aktuellster Bericht. Das Unternehmen verfügt derzeit über 542 Standorte mit Solardächern – rund ein Viertel der Filialen des Unternehmens – sagte ein Target-Sprecher gegenüber CNN. Solaranlagen auf Dächern erzeugen genug Energie, um 15 bis 40 % des Energiebedarfs der Target-Immobilien zu decken, sagte der Sprecher.
Richard Galanti, Finanzvorstand von Costco, sagte, das Unternehmen verfüge weltweit über 121 Geschäfte mit Solardächern, 95 davon in den USA.
Walmart, Target und Costco teilten CNN nicht mit, was ihre größten Hindernisse für den Einbau von Solarpaneelen auf Dächern oder Parkplätzen in mehr Geschäften sind.
Ungefähr die Anzahl der Haushalte, die Unternehmen mit Solarenergie auf Dächern versorgen könnten
„Mein Verdacht ist, dass sie ein noch stärkeres Geschäftsargument für die Abweichung vom „Business-as-usual“ wollen“, sagte Neumann. „In der Vergangenheit haben diese Dächer lediglich ihre Geschäfte abgedeckt und darüber nachgedacht, wie [they] Wenn wir ihre Gebäude als Energieerzeuger und nicht nur als Regenschutz betrachten, ist eine kleine Änderung ihres Geschäftsmodells erforderlich.“
Home Depot, das über rund 2.300 Filialen verfügt, verfügt derzeit über 75 abgeschlossene Solarprojekte auf Dächern, 12 befinden sich im Bau und mehr als 30 sind für die zukünftige Entwicklung geplant, sagte Craig D’Arcy, Direktor für Energiemanagement des Unternehmens. Solarenergie deckt durchschnittlich etwa die Hälfte des Energiebedarfs dieser Geschäfte ab, sagte er.
In die Jahre gekommene Dächer von Geschäften seien ein „riesiges Hindernis“ für die Solarinstallation, fügte D’Arcy hinzu. Wenn in den nächsten 15 bis 20 Jahren oder früher ein Dach ersetzt werden muss, sei es für Home Depot heute finanziell nicht sinnvoll, Solarsysteme einzubauen, sagte er.
„Wir haben das Ziel, Solardächer dort zu implementieren, wo die Wirtschaftlichkeit attraktiv ist“, sagte D’Arcy gegenüber CNN.
CNN wandte sich auch an Kroger, das rund 2.800 Geschäfte in den USA besitzt. Kristal Howard, eine Kroger-Sprecherin, sagte, das Unternehmen verfüge derzeit über 15 Immobilien – Geschäfte, Vertriebszentren und Produktionsstätten – mit Solaranlagen. Einer der „zahlreichen Faktoren, die die Rentabilität einer Solaranlage beeinflussen“ sei die Fähigkeit der Geschäfte, eine Solaranlage auf den Dächern zu unterstützen, sagte Howard.
Cowen, Ingenieurprofessor an der Cornell University, sagte, Solarenergie sei bereits attraktiv, Arbeitskosten, Anreize und die unterschiedlichen Regulierungsebenen stellten jedoch wahrscheinlich einige finanzielle Herausforderungen bei Solaranlagen dar.
„Für sie bedeutet das in der Regel, dass sie eine örtliche Baufirma beauftragen, die die Installation durchführen kann und auch die örtlichen Richtlinien kennt“, sagte Cowen. „Das ist nur eine weitere Ebene der Komplexität, die meiner Meinung nach allmählich Sinn macht, weil die Kosten weit genug gesunken sind, aber es muss die Tür wieder geöffnet werden, um in ein bestehendes Gebäude zu gelangen.“
Der Abgeordnete Sean Casten aus Illinois, Co-Vorsitzender der Energiesektor-Task Force im Repräsentantenhaus, sagte, die USA hätten „es versäumt, den Leuten Anreize zu bieten, die über das Fachwissen verfügen, hineinzugehen und diese Dinge zu bauen.“ Der Grund dafür, dass sowohl Einzelhandelsunternehmen als auch der Energiesektor bei der Solarenergie keine großen Fortschritte gemacht haben, liegt darin, dass „unser System so unzusammenhängend ist“ und eine komplexe Regulierungsstruktur aufweist, sagte Casten.
„Warum tun wir nicht etwas, das wirtschaftlich sinnvoll ist? Die Antwort ist diese schrecklich unzusammenhängende Bundespolitik, in der wir die Gewinnung fossiler Energie massiv subventionieren und die Produktion sauberer Energie bestrafen“, sagte Casten gegenüber CNN. „Wenn Sie lange Zeit ein Solarpanel auf dem Dach von Walmart bauen wollten, war Ihr örtlicher Energieversorger Ihr größter Feind, weil dieser die Last nicht verlieren wollte.
„Das hätten wir schon vor Jahrzehnten tun können“, fügte Casten hinzu. „Und wenn wir es getan hätten, wären wir mit dem Klima nicht in dieser schlimmen Lage, hätten aber auch viel mehr Geld in der Tasche.“
Für Charles Callaway, Organisationsleiter der gemeinnützigen Gruppe WE ACT for Environmental Justice, ist die Stärkung der Solardachkapazität in großen Einzelhandelsgeschäften eine Selbstverständlichkeit, insbesondere wenn Unternehmen der lokalen Gemeinschaft ermöglichen, Vorteile zu erzielen, sei es durch Installationsarbeiten oder durch die gemeinsame Nutzung der Solaranlagen später produzierter Strom.
So oder so würde es die Klimakrise massiv eindämmen und einen gerechten Übergang weg von fossilen Brennstoffen einläuten – und es sei machbar, sagte Callaway gegenüber CNN.
Der Einwohner von New York City führte ein Arbeitnehmerschulungsprogramm Dadurch konnten mehr als 100 lokale Gemeindemitglieder, überwiegend farbige Menschen, zu Solarinstallateuren ausgebildet werden. Er gründete auch eine Genossenschaft der Solararbeiter um sicherzustellen, dass viele Teilnehmer des Schulungsprogramms in einem schwierigen Markt Arbeit finden.
Callaway sagte, seine Gruppe habe in den letzten zwei Jahren nicht nur Solarpaneele auf Dächern erschwinglicher Wohneinheiten installiert, sondern auch Geräte, die in Einkaufszentren im Norden des Bundesstaates New York 2 Megawatt Solarenergie erzeugen könnten. Er betonte, dass die Beauftragung vor Ort am vorteilhaftesten sei, da lokale Installateure die Gemeinde und die örtlichen Vorschriften am besten kennen.
„Eines meiner großen Anliegen ist soziale Gerechtigkeit“, sagte Cowen. „Der Zugang zu erneuerbaren Energien ist heutzutage eine ziemlich privilegierte Position, und wir müssen Wege finden, dies zu verhindern.“
Jasmine Graham, Energiegerechtigkeitspolitikmanagerin bei WE ACT, sagte, das Potenzial für den Bau von Solardächern auf großen Supermarktketten sei nur dann ermutigend, „wenn diese Projekte lokale Arbeitskräfte einsetzen, wenn sie die üblichen Löhne zahlen und wenn diese Solarenergie in einer bestimmten Weise genutzt wird.“ wie etwa Community Solar, was dies ermöglichen würde [utility] Rechnungsrabatte für Leute, die im selben Versorgungsgebiet wohnen.“
Der Druck auf die Staats- und Regierungschefs der Welt, dringend Maßnahmen gegen die Klimakrise zu ergreifen, steigt, nachdem ein UN-Bericht Ende Februar davor warnte, dass sich das Handlungsfenster rasch schließt.
Neumann glaubt, dass die USA ihren Energiebedarf mit erneuerbaren Energien decken können. Alles, was nötig sei, sagte sie, sei der politische Wille, diesen Wechsel herbeizuführen, und die Einbeziehung der örtlichen Gemeinschaft, damit niemand bei dem Übergang zurückbleibe.
„Je früher wir diesen Übergang vollziehen, desto eher werden wir sauberere Luft haben, desto eher werden wir eine geschütztere Umwelt und eine bessere Gesundheit haben und desto eher werden wir eine lebenswertere Zukunft für unsere Kinder haben“, sagte Neumann. „Und selbst wenn das eine Investition erfordert, ist es eine Investition, die sich lohnt.“
