CNN
—
Lovie Smith, Şubat 2022’de Houston Texans tarafından takımın yeni baş antrenörü olarak işe alındığında, NFL’nin siyahi işe alma ve çeşitlilikle “sorun” yaşadığını söyledi.
Smith, bir yıldan kısa bir süre önce gazetecilere verdiği demeçte, “Ulusal Futbol Ligi’nde kaç tane siyah teknik direktör olduğunun farkındayım,” dedi.
“Mike Tomlin var ve sanırım ben varım, başkalarını tanımıyorum. Yani bir sorun var ve bu bizim için çok açık. Ve eğer bir sorun varsa, bu konuda ne yapacaksın?”
demirci pazartesi serbest bırakıldı 3-13-1’lik rekorla bitirdiği Teksaslılara liderlik ettiği tek sezonunun sonunda.
Smith, iki yılda ikinci siyah teknik direktör oldu görevinden alındı 2021 sezonunun sonunda David Culley’i kovan Teksaslılar tarafından.
Smith’in görev süresi zaferler ve yüksek puanlardan biri olmadı – organizasyona veda hediyesi, Indianapolis Colts’u son dakikada Hail Mary galibiyetiyle 2023 NFL taslağında 1 numaralı seçimi seçmelerine neden olmasına rağmen. Indianapolis Colts, Chicago Bears’tan vazgeçmek zorunda kaldı. Ancak Teksas ekibi, yeniden yapılanma geçiren ekiplerin sıklıkla arzu ettiği özellikler olan birliktelik ve yeterlilik gösterdi.
Houston genel menajeri Nick Caserio, Smith’in kovulmasının şu anda takım için en iyi karar olduğunu söyledi.
Caserio yaptığı açıklamada, “Tüm organizasyon adına, Lovie Smith’e son iki sezonda teknik direktör ve lider olarak takımımıza kattığı her şey için teşekkür etmek istiyorum.”
“Futbol operasyonlarımızı sürekli değerlendiriyorum ve bu noktada bizim için en iyi kararın bu olduğuna inanıyorum. Başarıyı uzun süre sürdürebilecek kapsamlı ve rekabetçi bir program oluşturmak benim sorumluluğumda. Şu anda orada değiliz ama McNair ailesinin desteği ve elimizdeki kaynaklarla futbol programımızın ilerlemeye devam edeceğinden eminim.”
Ancak 64 yaşındaki teknik direktörün kovulması, Teksaslıların bir bütün olarak organizasyonu ve lig tarafından alınan çeşitlilik önlemleri, eski oyuncular ve TV uzmanlarından eleştiri aldı.
“Houston Texans, bir yıl sonra Lovie Smith’i kovdu. Eski NFL oyun kurucusu Robert Griffin III, “İki siyah baş antrenörü tanka koyup bir yıl sonra onları kovmak kimseyi memnun etmemeli” dedi. Pazar günü tweet attıSmith’in görevden alındığı haberi geldiğinde.
Ayrıca ESPN’de Stephen A. Smith ve NFL Hall of Famer Michael Irvin de var kararı kınadı. Smith, Teksas örgütünü bir “vahşet” olarak nitelendirdi.
“Sen bir utanç kaynağısın. Ve eğer Afro-Amerikalıysanız ve Ulusal Futbol Ligi’nde baş antrenör olmak istiyorsanız, umut etmeniz gereken 31 takım olduğunu düşünüyorum. Tanrı aşkına, Houston Texans’ın seni asla aramamasını ummalısın,” dedi Smith.
Irvin, siyah koçların Teksaslılar tarafından “günah keçisi” olarak kullanıldığını söyledi.
“Houston’da bir karmaşa var ve bu insanları buraya getiriyorlar ve onları günah keçisi olarak kullanıyorlar. Afro-Amerikan antrenörlerin bir süredir bağırıp çağırdığı şey de bu ve bu bariz bir şekilde yüzümüze çarpıyor” dedi.
CNN yorum için Texans’a ulaştığında, ekip Pazartesi günkü basın toplantısında Caserio’ya siyah bir koçun neden takım için çalışmayı düşündüğü sorulduğunda ve verdiği yanıt, adayların bireysel olarak kendi kararlarını vermeleri gerektiği oldu.
“Sonuçta mesele yarış değil. Bu, yüksek kaliteli eğitmenler bulmakla ilgili” dedi. “Birçok iyi teknik direktör var. David (Culley) birinci sınıf bir koçtur. Lovie (Smith) birinci sınıf bir eğitmendir.
“Nihayetinde, her koçun kendi inançları vardır. Her antrenörün kendi felsefesi vardır. Her eğitmenin yaptığımız işten kendi tatmin düzeyi vardır. Yapabileceğim tek şey, bu işe girdiğim günden beri yaptıklarım konusunda dürüst ve açık olmak ve bunu yapmaya devam edeceğim ve en mantıklısı bu organizasyona göre fikrimizi paylaşan bir koç bulmaya çalışmak. Bu benim için yanıt vermenin en kolay yolu ve bu benim taahhüdüm.
“Bunun için hazırım ve yapabileceğim şey bu. Bir noktada birisi bunun bu organizasyon için doğru bir karar olmadığı hissine kapılırsa, o zaman buna saygı duymalı ve kabul etmeliyim.”
CNN yorum için Lovie Smith’e ulaştı.
2022 sezonunun başında NFL.com bildirildi Smith, oyuncuların neredeyse %70’inin siyah olduğu bir ligde küçük bir sayı olan NFL’deki altı azınlık baş antrenöründen biriydi.
Art Shell, 1989’da Los Angeles Raiders tarafından modern tarihin ilk siyah baş antrenörü olarak işe alındığından beri, 191 kişi baş antrenör olarak işe alındı, ancak sadece 24’ü siyahiydi.
Ancak NFL, koçluk saflarındaki çeşitliliği artırmak için adımlar attı.
Spesifik olarak, NFL, işe alma uygulamalarını iyileştirmek ve “baş koçluk, genel müdür ve yönetici pozisyonlarına işe alınan azınlıkların sayısını artırmak” için 2003 yılında Rooney Kuralını tanıttı.
Ancak Rooney Kuralı koşulsuz bir başarı değildi.
2003 yılında Detroit Lions, Steve Mariucci’yi yeni baş antrenör olarak işe almadan önce azınlık koçlarıyla röportaj yapmadığı için 200.000 dolar para cezasına çarptırıldı.
Eleştirilere yanıt olarak, NFL bir tane kuracağını duyurdu. Çeşitlilik Danışma Komitesi geçen Mart ayında işe alım uygulamalarını gözden geçirmek için dışarıdan uzmanlar tarafından. Ek olarak, takımlar azınlık koçlarını hücum asistanı olarak işe almak zorunda kalacaktı.
Son yıllarda kuralda onu güçlendirmek için değişiklikler yapılmış olsa da, 2022 tarihli bir dava iddiası bazı takımların ligin çeşitlilik gereksinimlerini karşılamak için “sahte röportajlar” yaptığını.
Geçen Şubat ayında Miami Dolphins’in eski baş antrenörü Brian Flores, NFL, New York Giants, Denver Broncos ve Miami Dolphins organizasyonlarına karşı ırk ayrımcılığı iddiasıyla bir eyalet hukuk davası açtı.
Siyah olan Flores, davasında Giants’ın boş baş antrenörlük pozisyonu için samimiyetsiz koşullar altında onunla röportaj yaptığını söyledi.
İlk davayı açtıktan iki ay sonra Flores, Texans’ı ekledi ve örgütün onu bu sezon baş antrenör olarak işe almayı reddettiğini çünkü “bu davayı açmaya ve NFL’deki sistemik ayrımcılık hakkında kamuoyuna konuşmaya karar verdiğini” iddia etti.
Teksaslılar davaya yanıt olarak “baş koçumuzu aramalarının çok kapsamlı ve kapsamlı olduğunu” söylediler.
NFL, Flores’in iddialarını asılsız olarak nitelendirdi.
Lig, davaya cevaben “NFL ve kulüplerimiz, adil istihdam uygulamalarını sağlamaya kararlıdır ve kuruluşlarımızda eşit fırsatlar sağlama konusunda ilerleme kaydetmeye devam etmektedir.”
“Çeşitlilik yaptığımız her şeyin merkezinde yer alıyor ve kulüplerimizin ve dahili liderlik ekibimizin daha fazla zaman ayırdığı çok az konu var. Asılsız olan bu iddialara karşı kendimizi savunacağız.”
Ancak Teksaslılar, son siyah baş antrenörlerini kovduktan 12 ay sonra bir başkasını kovdu.
“İki Afrikalı Amerikalıyı nasıl işe alırsın, onları bir yıl bırakırsın ve sonra onlardan nasıl kurtulursun?” NFL Onur Listesi Irvin.
Irvin, “Houston’un ne kadar dağınık olduğunu biliyorsun,” diye ekledi. “En kötü işleri alıyoruz ve en kötü işleri bu şekilde düzeltme fırsatımız olmuyor.”
“Garanti vermezseniz[Texan’ın]işini kabul edecek harika bir beyaz koç tanımıyorum. “Burayı düzeltmem için bana dört yıllık bir garanti vermelisin.” Ancak Afrikalı-Amerikalı koçlar bu güçle rekabet edemez çünkü Lovie başka bir iş bulamazdı.
“NFL’ye geri dönmek için son şansıydı ve bunu değiştirmek için masadaki her şeyi kullanmalısın.”
Texans şimdi genel menajer Caserio altında yeni bir baş antrenör arıyor. Yeni atama, Caserio’nun görevdeki üçüncü menajeri olacak: Bir genel menajere aynı takım için üçüncü bir baş antrenör tutma fırsatı verilmesi neredeyse eşi görülmemiş bir şey.
Texans başkanı ve CEO’su Cal McNair, işe alım sürecinde daha aktif rol alacağını söyledi. Bir sonraki baş antrenör organizasyonun koçu olacak Üç yılda dördüncü.
NFL’ye göre Teksaslılar, listedeki iki siyah koç da dahil olmak üzere, Smith’in pozisyonunu doldurmak için beş adayla konuşmak istedi.
Smith, Mart 2021’de işe alındıktan sonra McNair, “Nick’in (Caserio) koçluk arayışımızda az önce yaşadıklarından daha kapsamlı, kapsamlı ve derinlemesine bir süreç hiç görmedim” dedi.
O tanıtım basın toplantısında Smith, NFL’nin koçluk saflarına daha fazla çeşitlilik getirmekten samimi bir şekilde bahsetti.
“Yetkili pozisyonlardaki insanlar – baş antrenörler, şirket yöneticileri – programınız boyunca bazı kalite kontrol pozisyonlarına daha fazla siyah atlet getirdiğinizin farkında olmalısınız. Bunu yapabilirseniz, yükselebilirler, bu daha fazlasını başarmanın bir yolu.”
Smith devam etti, “Siyahi bir adamla röportaj yaptığınızda bu sadece bir röportaj değil. Bana benzeyen bir sürü adam arasından seçim yapmakla ilgili. Ve bu sadece konuşmakla ilgili değil. Ekibime bakın, buna inanıyorum. Ve bu insanların size kim olduklarını göstermeleri için. Arttırabiliriz, o zaman karar insanlara kalmış. Hepimizin seçme şansı var ve bence bu şekilde başaracağız.”