ÖBrezilya Amazonu’ndaki Acará Nehri’nin kıyısında, Belém şehrinin yaklaşık 50 km (31 mil) güneyinde, tersaneden küçük bir fabrikaya dönüştürülmüş bir eritilmiş çikolatanın zengin kokusu yayılıyor. Nehir kıyısındaki Acará-Açu belediyesindeki Kakao Muhafızları çikolata kooperatifinin bir üyesi olan 33 yaşındaki Diana Gemaque, “Burada sihir yapıyoruz” diyor.
2021’de Gemaque ve topluluğundan birkaç kadın, Amazon Chocolatier tarafından düzenlenen çikolata yapımı atölyesine katılmaya davet edildi Cesar De Mendes. Bu deneyimden ilham alan sekiz kişi bir araya gelerek Kakao Muhafızlarını oluşturdu. Birinin mutfağında deney olarak başlayan şey, artık ayda 130 kg çikolata üreten bir zanaatkar fabrikasına sahip kayıtlı bir işletmeye dönüştü.
Kadınlar, hasat edilen meyveleri nehrin yukarısındaki ve aşağısındaki topluluklardan satın alan Gemaque’in kuzeni Zeno tarafından işletilen yan taraftaki dükkandan temin edilen fermente kakao çekirdekleriyle çalışıyor. Üretimlerinin çoğunluğu %100 kakao barlarından oluşuyor São Paulo’daki bir müşteri için sipariş üzerine yapıldı; Geri kalanı Belém’deki mağazalarda ve Brezilya genelindeki çikolata fuarlarında 20 gramlık çubuklar halinde kurutulmuş kakao yapraklarıyla paketlenerek satılıyor. Acarácu – artık çeşitli yerel projeleri bünyesinde barındıran bir marka.
“Bunu fark ettik [our chocolate] Başka bir kuzen olan 34 yaşındaki Luciene Gemaque, “Bu sadece kakaodan daha fazlasıydı, bizim bölgemiz, topluluğumuz, bizim potansiyelimiz” diyor.
Kakao Muhafızlarının çalışmaları, topluluğun yaşam tarzının yeniden düşünülmesine yol açtı ve ormanı korumaya çalışan diğer taban girişimlerinin yaratılmasına ilham verdi. Bunlar arasında, rakiplerini dikmeye teşvik etmek için maçlarına fidan götüren bir futbol kulübü ve pestisit kullanmadan yeniden ağaçlandırdıkları küçük çiftliklerinde tarımsal ormancılık sistemi (yerli ağaç ve çalıların mahsullerle entegrasyonu) uygulayan bir grup yer alıyor.
“Muzum, ananasım, tatlı patatesim, aryam var Izabela Campos, ahşap evini çevreleyen yabani bahçede yürürken “Soğan, kaju fıstığı, yabani tatlı, portakal, kakao, kuzukulağı, yabani kayısı, guava, açerola, papaya ve bende açaí var” diyor.
Bir kakao yetiştiricisinin kızı olan Campos, her biri dört ila beş hektarlık araziye sahip dokuz aileyi kapsayan tarımsal ormancılık projesinin arkasındaki itici güçtür. “Açaí dışında her şeyi ben ektim.”
Pará eyaletindeki nehir kıyısındaki diğer sayısız topluluk gibi, Acará-Açu’daki 150 ailenin çoğu geçimini açaí meyveleri yetiştirerek sağlıyor. Brezilya açaí üretiminin yaklaşık %95’i Pará’dan geliyor. Sağlık yararları nedeniyle öne çıkan mor meyvenin popülaritesi, yerli Amazon bölgesi dışında ve süper gıda olarak pazarlandığı Brezilya sınırlarının ötesinde de giderek artıyor. Bu durum üretimde 2000 yılında yaklaşık 120.000 tondan neredeyse 120.000 tona çıkan bir patlamaya yol açtı. 1,7 milyon ton geçen sene.
Açaí patlaması yoksul kırsal topluluklara ekonomik faydalar sağladı, ancak bunun sonucunda Amazon’un bazı kısımlarının “açaíleşmesi” (bilim adamlarının türettiği bir terim) yağmur ormanları için de sorunlar, özellikle de biyolojik çeşitlilik kaybı getirdi. Açaí monokültürleri sonuçta meyvenin üretiminde de azalmaya yol açıyor tozlaştırıcıların kaybı nedeniyle.
Campos, “Amacımız açaí’nin monokültürünü sona erdirmek ve yetiştirdiklerimizi yeme konusunda gıda egemenliğine ulaşmak” diyor. 26 yaşındaki çocuk, açaí’ye aşırı güvenmenin diğer olumsuz etkilerini, özellikle de altı aylık hasatlar arasındaki finansal güvensizlik ve refah ve geleneksel yaşam tarzlarının kaybı gibi diğer olumsuz etkilerini gözlemliyor.
“Günümüzde bir işçi bitkilerini satmaya ve süpermarketten yiyecek almaya alışmış durumda. Peki masamızda neler var? İşlenmiş gıdalar. Bunu değiştirmek istiyoruz.”
Tarımsal ormancılık çiftçileri, kakao ve açai gibi mevsimlik nakit mahsullerin yanı sıra yıl boyunca geçimlik mahsulleri hasat edebilmek için tüm arazilerini üç yıl içinde yeniden ağaçlandırma hedefiyle tohumlardan fidan yetiştiriyor.
33 yaşındaki Wanor Elvis, bu yeni sistemin faydalarını şimdiden hissettiğini söylüyor. Diğer türlerin varlığının ağaç ve toprak örtüsü sağladığı açaí plantasyonunun yeniden ağaçlandırılmış kısmında yürürken, “Bu bölge daha serin” diyor. “Burada yaşayan herkesin bunu üstlenmesini istiyoruz” [agroforestry] Prosedür.”
Kakao Muhafızları, üretimi artırırken diğer toplulukları da genişletmeyi ve güçlendirmeyi umuyor. Şu anda şirket ayda ortalama sadece 7.000 real (1.164 £) kazanıyor, kadınlara ise saatlik ücret ödeniyor ve eve ayda 300 ila 500 real geliyor. Bu para, işlerinde dostluk, güç ve anlam da bulduklarını söyleyen kadınlar için şimdiden bir fark yaratıyor.
“Muhafazacılar olmasaydı evimizde olurduk, kaderimize boyun eğerdik. Bazı kadınlar regl ürünleri almak için kocalarından para bile istemek zorunda kaldıklarını söylüyor; Bir ev hanımı olarak “bir şey olmak” için şehre taşınması gerektiğini düşünen Diana Gemaque, “Artık böyle bir durumla karşılaşmıyoruz” diyor.
“Artık ancak bu başka bir tane inşa etmek anlamına gelirse ayrılacağım [Cacao Guardians] Farklı bir topluluktaki kadınlara onları güçlendirmek için yer açın” diyor.