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Der weiße Schütze, der drei Schwarze rassistisch motiviert tötete Der Sheriff von Jacksonville, TK Waters, sagte am Sonntag bei einem Angriff auf einen Dollar-General-Laden in Jacksonville, Florida, die beiden Schusswaffen, die er bei der Schießerei Anfang des Jahres verwendet hatte, legal erworben zu haben.
Der Schütze, der als 21-jähriger Ryan Christopher Palmer identifiziert wurde, kaufte im April eine Handfeuerwaffe und im Juni ein AR-15-Gewehr, sagte der Sheriff. Er lebte mit seinen Eltern im nahegelegenen Orange Park und hatte keine Vorstrafen wegen krimineller Festnahmen, obwohl er 2017 nach dem Baker Act vorübergehend unfreiwillig festgehalten worden war, sagte der Sheriff.
„In dieser Situation war es nichts Illegales, dass er die Schusswaffen besaß“, sagte er.
Die Pressekonferenz fand einen Tag statt, nachdem Palmer drei Schwarze im Dollar General Store tödlich erschossen hatte, was den Behörden zufolge ein Hassverbrechen gegen Schwarze war. Generalstaatsanwalt Merrick Garland sagte, das Justizministerium untersuche die Schießerei als Hassverbrechen und einen Akt rassistisch motivierten gewalttätigen Extremismus.
Der Schütze benutzte rassistische Beleidigungen, hinterließ rassistische Sprüche und zeichnete Hakenkreuze auf seine Schusswaffe, teilten die Behörden mit. Er sei mit einem AR-15-Gewehr und einer Handfeuerwaffe bewaffnet gewesen und habe eine taktische Weste und blaue Latexhandschuhe getragen, sagte der Sheriff.
Die Opfer wurden als Angela Michelle Carr, 52, identifiziert; Jerrald Gallion, 29; und Anolt Joseph „AJ“ Laguerre Jr., 19.
Sabrina Rozier, eine Verwandte von Gallion, beschrieb ihn als einen lustigen, liebevollen jungen Mann. Er hinterließ eine vierjährige Tochter, sagte Rozier gegenüber CNN.
„Es ist verletzend, ich dachte, der Rassismus läge hinter uns, aber das ist offensichtlich nicht der Fall“, sagte sie am Sonntag bei einer Mahnwache für die Opfer.
Laguerre sei Angestellter im Dollar General Store gewesen, teilte das Unternehmen in einer Erklärung mit und fügte hinzu, es spreche seiner Familie und den Angehörigen der beiden Kunden, die bei der „sinnlosen Gewalt“ getötet wurden, sein Beileid aus.
„Bei Dollar General oder in den Gemeinden, denen wir dienen, gibt es keinen Platz für Hass“, sagte das Unternehmen. „Im Moment konzentrieren wir uns darauf, unseren Teams und ihren Angehörigen Unterstützung, Beratung und Ressourcen bereitzustellen, und wir prüfen, wie wir die größere Gemeinschaft von Jacksonville in dieser traurigen und schwierigen Zeit am besten unterstützen und an ihrer Seite stehen können.“
Vor der Schießerei war der Schütze vom Campus einer nahe gelegenen, historisch schwarzen Universität, der Edward Waters University, abgewiesen worden. Dort weigerte er sich, sich gegenüber einem Sicherheitsbeamten auf dem Campus auszuweisen, und wurde zum Verlassen des Campus aufgefordert, heißt es in einer Pressemitteilung der Universität.
„Die Person kehrte zu ihrem Auto zurück und verließ den Campus ohne Zwischenfälle. Die Begegnung wurde dem Büro des Sheriffs von Jacksonville vom EWU-Sicherheitsdienst gemeldet“, teilte die Schule mit.
Die Schießerei ereignete sich auf den Tag genau fünf Jahre nach einer Massenschießerei in der Innenstadt von Jacksonville bei einem Madden-Videospielturnier. Der Angriff fiel auch mit der Gedenkfeier zusammen der 60. Jahrestag des Marsches auf Washington, der ikonischen Bürgerrechtsdemonstration, die die Regierung aufforderte, die Rechte der Schwarzen besser zu schützen.
Der Angriff war eine von mehreren Schießereien, die innerhalb von zwei Tagen in den USA gemeldet wurden, darunter eine in der Nähe einer Parade in Massachusetts und eine weitere bei einem High-School-Footballspiel in Oklahoma, was die alltägliche Präsenz von Waffengewalt im amerikanischen Leben unterstreicht.
Demnach gab es in den USA im Jahr 2023 bisher mindestens 470 Massenerschießungen Archiv für Waffengewalt, die wie CNN eine Massenerschießung als eine definiert, bei der vier oder mehr Menschen verletzt oder getötet werden, den Schützen nicht mitgerechnet. Bisher sind es an jedem Tag des Jahres fast zwei Massenerschießungen.
Der Angriff in Florida ist der jüngste in einer Reihe von Schießereien in den letzten Jahren, bei denen ein Schütze auf Schwarze Menschen abzielte, darunter letztes Jahr in einem Supermarkt in Buffalo, New York, und 2015 in einer historisch schwarzen Kirche in Charleston, South Carolina.
„Ich habe an diesem Tag etwas Schreckliches getan. Ich habe Menschen erschossen, weil sie Schwarze waren“, sagte der Buffalo-Schütze vor Gericht, als er zu lebenslanger Haft verurteilt wurde. „Wenn ich jetzt zurückblicke, kann ich nicht glauben, dass ich es tatsächlich getan habe. Ich habe geglaubt, was ich online gelesen habe, und aus Hass gehandelt.“
Sheriff Waters stellte am Samstag einen minutengenauen Zeitplan des Angriffs zur Verfügung.
Der Schütze verließ sein Haus in Clay County gegen 11:39 Uhr und machte sich auf den Weg nach Jacksonville im benachbarten Duval County, sagte Waters gegenüber CNN.
Um 12:48 Uhr fuhr der Verdächtige nach New Town, einem überwiegend schwarzen Viertel von Jacksonville, und hielt in einem grauen Honda und einer kugelsicheren Weste an der Edward Waters University. Der Sheriff sagte, dass zu dieser Zeit auch ein TikTok-Video aufgenommen wurde, das ihn beim Anziehen zeigt.
Die Polizei der Universität fuhr rückwärts auf einen Parkplatz auf demselben Parkplatz wie der Verdächtige und der Verdächtige verließ das Gebäude um 12:57 Uhr, sagte der Sheriff. Die Universitätspolizei folgte ihm vom Parkplatz und hielt einen Beamten des Sheriffs an, mit der Aussage, dass sich eine verdächtige Person auf dem Campus befinde, sagte der Sheriff.
Um 13:08 Uhr schoss der Schütze auf dem Parkplatz von Dollar General in einen schwarzen Kia und tötete Carr, sagte der Sheriff. Dann betrat er den Laden und schoss tödlich auf Laguerre, sagte der Sheriff.
Andere flüchteten durch den Hinterausgang des Ladens, und der Verdächtige verließ die gleiche Tür, bevor er wieder hineinkam. Der Schütze schoss dann tödlich auf Gallion, der gerade den Laden betreten hatte, und verfolgte Gallions flüchtende Freundin und schoss auf sie, sagte der Sheriff.
Um 13:18 Uhr schrieb der Schütze seinem Vater eine SMS und forderte ihn auf, in sein Zimmer zu gehen, wo der Vater ein Testament und einen Abschiedsbrief fand, sagte der Sheriff. Eine Minute später – 11 Minuten nach Beginn der Schießerei – betraten die Beamten den Laden und hörten einen Schuss, der vermutlich darauf zurückzuführen war, dass der Schütze sich selbst erschoss, sagte der Sheriff.
Der Vater des Verdächtigen rief um 13:53 Uhr das Büro des Sheriffs von Clay County an, sagte der Sheriff.
Der Angriff zielte eindeutig auf Schwarze ab, sagte Waters. Der Verdächtige benutzte rassistische Beleidigungen und hinterließ Schriften an seine Eltern, die Medien und Bundesagenten, in denen er seine „ekelhafte Ideologie des Hasses“ darlegte, sagte der Sheriff gegenüber Reportern.
„Diese Schießerei war rassistisch motiviert und er hasste Schwarze“, sagte Waters am Samstag.
Die Behörden spielten außerdem zwei kurze Videoclips der Schießerei ab. In einem Clip ist zu sehen, wie der Schütze seine Waffe auf ein schwarzes Kia-Auto vor dem Laden richtet, und im anderen Clip ist zu sehen, wie der Schütze den Laden betritt und sein Gewehr nach rechts richtet.
„Ich wollte, dass die Menschen genau sehen können, was in dieser Situation passiert ist und wie widerlich es ist“, sagte Waters.
Der Schütze schien die Opfer nicht zu kennen und es wird angenommen, dass er allein gehandelt hat, sagte er.
„Dies ist ein dunkler Tag in der Geschichte von Jacksonville“, sagte der Sheriff. „Jeder Verlust von Menschenleben ist tragisch, aber der Hass, der den Amoklauf des Schützen motivierte, fügt ihm noch mehr Herzschmerz hinzu.“
Die Behörden zeigten Fotos der Waffen, die der Schütze trug, darunter eine Schusswaffe mit Hakenkreuzen.
„Die Familie des Verdächtigen, sie haben das nicht getan. Sie sind dafür nicht verantwortlich. Das ist seine Entscheidung, seine alleinige Entscheidung“, sagte der Sheriff später gegenüber CNN.
Der Schütze war im Jahr 2017 Gegenstand eines Aufrufs der Strafverfolgungsbehörden nach dem Baker Act des Bundesstaates, der es erlaubt, Personen während einer psychischen Krise bis zu 72 Stunden lang unfreiwillig festzuhalten und einer Untersuchung zu unterziehen.
Waters machte keine Angaben dazu, was in diesem Fall zum Baker Act führte, sagte jedoch, dass eine Person, die aufgrund des Gesetzes inhaftiert wurde, normalerweise nicht berechtigt sei, Schusswaffen zu kaufen.
„Wenn es eine Baker-Act-Situation gibt, ist es ihnen verboten, Waffen zu bekommen“, sagte er am Samstag gegenüber CNN. „Wir wissen nicht, ob dieser Baker Act ordnungsgemäß aufgezeichnet wurde und ob er als vollständiger Baker Act angesehen wurde.“
Später, am Sonntag, sagte der Sheriff, die Ermittler hätten festgestellt, dass die Waffen offenbar legal erworben worden seien.
Aus den Schriften des Schützen ging hervor, dass er Kenntnis von einer Massenschießerei bei einer Gaming-Veranstaltung in Jacksonville hatte, bei der genau fünf Jahre zuvor zwei Menschen getötet worden waren, und dass er das Datum seines Angriffs möglicherweise so gewählt hatte, dass es mit dem Jahrestag zusammenfiel, sagte die Bürgermeisterin von Jacksonville, Donna Deegan.
Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, sprach am Sonntagabend bei einer Mahnwache für die Opfer.
„Wir werden nicht zulassen, dass Menschen aufgrund ihrer Rasse ins Visier genommen werden“, sagte DeSantis. Er fügte hinzu, sein Büro habe staatliche Mittel ermittelt, um der Gemeinde und der nahegelegenen Edward Waters University zu helfen.
„Sie werden HBCUs im Bundesstaat Florida nicht ins Visier nehmen und ungeschoren davonkommen“, sagte der Gouverneur. „Wir werden Sie zur Rechenschaft ziehen.“
Deegan sprach bei der Mahnwache über Einheit.
„Die Spaltung muss aufhören, der Hass muss aufhören, die Rhetorik muss aufhören“, sagte Deegan.
Die Zweigstelle der NAACP in Jacksonville gab eine Erklärung heraus, in der sie ihre Solidarität mit den betroffenen Familien zum Ausdruck brachte.
„Es ist zutiefst entmutigend, dass unsere schwarzen Gemeinschaften in ständiger Angst leben, aufgrund ihrer Hautfarbe angegriffen zu werden und nicht in ihrem örtlichen Geschäft einkaufen zu können, ohne mit Gewalt zu drohen“, sagte die Filiale.
Präsident Joe Biden wies auf die tragische Symbolik der Schießerei am 60. Jahrestag des Marsches auf Washington hin.
„[T]Sein Gedenk- und Gedenktag endete damit, dass eine weitere amerikanische Gemeinschaft durch einen Akt der Waffengewalt verletzt wurde, der Berichten zufolge von hasserfüllter Feindseligkeit angeheizt und mit zwei Schusswaffen ausgeführt wurde“, sagte Biden in einer schriftlichen Erklärung.
„Auch wenn wir weiterhin nach Antworten suchen, müssen wir klar und deutlich sagen, dass die Vorherrschaft der Weißen in Amerika keinen Platz hat. Wir müssen uns weigern, in einem Land zu leben, in dem schwarze Familien, die in den Laden gehen, oder schwarze Schüler, die zur Schule gehen, Angst haben, wegen ihrer Hautfarbe erschossen zu werden.“
Die von der Gewalt am Samstag erschütterte Gemeinde im Nordwesten von Jacksonville verarbeitet den Verlust, so die Senatorin des Bundesstaates Florida, Tracie Davis, die das Gebiet von Jacksonville vertritt, in dem die Schießerei stattfand.
„Ich bin wütend, ich bin traurig zu erkennen, dass wir uns im Jahr 2023 befinden und als Schwarze immer noch gejagt werden, denn das war es“, sagte Davis gegenüber CNN. „Das war jemand, der drei Leute plante und ausführte.“
Pastor Willie Barnes leitete einen Sonntagsgottesdienst in der nahegelegenen Saint Paul AME Church. Er sagte, dass Studenten der Edward Waters University anwesend seien, die den Schützen auf dem Campus beobachtet hätten.
Der Fokus liege nun darauf, den Schmerz der Gemeinschaft in Heilung umzuwandeln, sagte er.
„Ich hoffe, dass die Welt darauf achtet, wie stark wir sind“, sagte Barnes, „und wie wir besser zurückkommen als jetzt.“