AOlasılık dışı geç molaya kadar sessizce yanan beraberliğin üzerinden neredeyse bir saat geçtikten sonra Arsenal, tam olarak kimin sorumlu olduğunu gördü. Porto ceza sahasının hemen dışında topu kazandılar ve kaleye doğru ilerleyen Kai Havertz, Gabriel Martinelli ile oynama şansı yakaladı. Bunun yerine top Pepe’ye keskin bir bakış ve mükemmel bir pozisyonla geldi. Saniyeler sonra topu sahanın 30 metre yukarısına taşıdı ve orta sahadan Evanilson’a doğru hassas bir pas atarak ev sahibi takımı tekrar tura çıkardı. Sanki gözleri bağlıyken her şeyi yeniden yapabilirmiş gibi hissetti.
Pepe pazartesi günü 41 yaşına giriyor. Tüm bu mumları söndürmek soluk bir Arsenal saldırısından daha fazla çaba gerektirebilir, ancak o otorite anı, filizlenen bir tehdidin bir kenara itilmesi, yirmi yıldır elit futbolun bir özelliği olan dürüst çaba. resim.
Arsenal’in son 16 yıldaki başarısızlıkları iyice belgelendi ancak geri dönüşlerine dair beklentiler haklı olarak yüksekti. Pepe ve Porto’ya bir darbe indiremezlerse diye: etrafta durup yeni numaraları izlemeye pek dikkat etmeyen yaşlı köpekler.
Arsenal’in aceleyle tünele inmesinden çok sonra, Estádio Do Dragão korosu kulüp marşları repertuarında koşarken Porto’nun oyuncuları bir daire şeklinde toplanmıştı. Mikel Arteta’nın şarkısı biraz daha tanıdıktı: belki de bazı yerel barlarda yankılanan melankolik fado baladlarının futbol eşdeğeri.
Bu, tuzak kurma sanatında eğitim almış kıtasal rakiplere karşı alınan saflık ve belirsiz kararlardan yakınan bir melodi. Arteta bunu Kuzey Londra’daki bir oyuncu olarak sıklıkla duymuştu ve Martinelli, duraklama süresinin son dakikasında gereksiz bir Hollywood pası ile Bukayo Saka’ya yöneldikten sonra, durum tekrar ortaya çıktı. Porto kalecisi Diogo Costa, Arsenal’in zayıflıklarını ortaya çıkarmak hakkında şifreli bir şekilde konuştu ve Galeno, David Raya’nın etrafında heyecan verici bir bitiriş yaparak sözünü tuttu.
Costa’nın iyimserliği bir yana, Porto’yu çevreleyen gürültü önceden son derece olumsuzdu. Şu anda Portekiz şampiyonluk yarışının yolcuları ve uzun süredir Arteta’nın kenarda ifade gücü konusunda rakibi olan Sérgio Conceição, desteklerinin gazabını hissetti. Lore’a göre bu sefer Şampiyonlar Ligi’nde nakavt futbolu seviyesinde değillerdi. İşlemler ilerledikçe bunun önemi kalmadı. Porto son on yılda yedi kez grup aşamasını geçmeyi başardı ve en azından seviyeye çok aşinaydı.
Bu bilgi, 49 yaşında artık Avrupa’nın en yetenekli genç antrenörlerinden biri olmayan ama hâlâ mükemmel bir oyuncu olan Conceição’nun meslektaşına karşı strateji savaşını kazanmasına yardımcı oldu. Porto kompakttı, atletikti, boşlukları hızla kapatabiliyordu ve Arsenal’i kontra atakta test etmeyi seviyordu. Santrafor eksikliğini ceza sahası kaosuna konuk takımın duran toplarıyla kapatan Pepe, savunmada mırıldanırken, forvette 26 yaşındaki adaşı etkileyici top oynama gösterileri yaptı. saha. Conceição, Porto’nun kendi anlarını seçmesi gerektiğini biliyordu ancak akşam boyunca tehlikeli olmaya devam ettiler.
Buna karşılık Arsenal pek tehlikeli değildi. Gabriel Jesus’un hâlâ dışarıdayken takım arkadaşlarına ekstra bir yoğunluk atışı yapabileceği gecelerden biriydi. Yaklaşık iki yıl önce FA Cup’ın üçüncü turunda Nottingham Forest’a yenildikleri günden bu yana kaleye isabetli şut atma konusunda başarısız olmadılar. Bu özel oyun Arteta’yı kızdırdı ve Arteta artık aç olmadığından rahatsız oldu. Bu kez böyle bir suçlama haklı görülemezdi; Bunun yerine Arteta, Porto’nun fiziksel gücü karşısında bir amaçsızlığı, belki de çekingenliği ve hepsinden önemlisi, sonuçta onların çöküşüne yol açan netlik eksikliğini fark etti.
bülten reklamından sonra
Bunu kesin bir gerileme olarak adlandırmak için acele edilmeyecektir. Arsenal, Emirates’i üç haftadan kısa bir sürede yenmek için ihtiyaç duyduğu araçlara sahip; 14 yıl aradan sonra ilk kez çeyrek finale çıkma konusunda hala favoriler ve buradaki en iyi şansları olarak kabul edilen stoperleri William Saliba ve Gabriel Magalhãoes’in kafa vuruşlarından çok daha fazla tehlike oluşturuyorlar. Tarih kitaplarına bakılacak olursa, bunları tam tersi yönde de kullanabilirsiniz: 2010’da bu noktaya geldiler, ilk maçta bir golle kaybettikten sonra Porto’yu kendi sahasında 5-0 mağlup ettiler.
Ancak ekibi gibi Arteta’nın da kötü deneyimlerden ders aldığını kanıtlaması gerekiyor. Görev süresi boyunca Arsenal, evinde Olympiakos’a ve şaşırtıcı bir şekilde geçen sezon da Sporting’e karşı oynadığı rövanş maçlarında başarısız oldu. Bunun tekrarlanan bir model haline gelmesini göze alamaz.
Belki de Arteta’nın bazı oyuncuları Pepe’nin Real Madrid’le üç Şampiyonlar Ligi şampiyonluğunu on yıl kadar bir süre içinde yakalamış olabilir. Belki de çok sevilen yeni gelenlere dersler verecekler ve onlara, modern futboldaki tüm değişimlere ve Premier Lig’in tüm dışsal üstünlüğüne rağmen, tarih ve formatın en önemli anlarda hala dengeleyici görevi gördüğünü hatırlatacaklar. Bu yoldaki en ufak bir engel olabilir ancak Arsenal’in yarışmacı olarak taç giymesi için biraz daha beklemesi gerekecek.