Detroit
CNN
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Shawn Fain, Präsident der United Auto Workers, sagte am Donnerstagabend, die Gewerkschaft werde ab Mitternacht alle drei großen Autohersteller – GM, Ford und Stellantis – gleichzeitig streiken, wenn die Unternehmen keine vorläufigen Tarifverträge mit den Autoarbeitern abschließen.
„Heute Abend werden wir zum ersten Mal in unserer Geschichte alle drei großen Drei gleichzeitig angreifen“, sagte Fain in einer Facebook-Liveübertragung. Er identifizierte drei Montagewerke für gezielte Angriffe: ein GM-Werk in Wentzville, Missouri; ein Stellantis-Werk in Toledo; und ein Ford-Werk in Wayne, Michigan.
Selbst wenn nur drei örtliche Gewerkschaften streiken, könnte die Produktion bei General Motors, Ford und Stellantis, die Fahrzeuge der Marken Jeep, Ram, Dodge und Chrysler für Nordamerika bauen, zum Erliegen kommen.
Bei einem Streik – ob in einem, zwei oder allen drei Unternehmen – steht für die Gewerkschaft und darüber hinaus viel auf dem Spiel: Störungen der lokalen und nationalen Wirtschaft, mögliche finanzielle Schwierigkeiten für die Arbeitnehmer selbst und, vielleicht mehr als alles andere, ein Hinweis darauf Zukunft der Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe in Amerika.
„Wenn wir alles geben müssen, werden wir das tun“, sagte Fain während der Facebook-Veranstaltung. „Alles liegt auf dem Tisch.“
Die Gewerkschaft und die Autohersteller verhandelten am Donnerstag bis zum Schluss. GM machte ein neues Angebot am Donnerstagnachmittag, einschließlich einer Erhöhung um 20 %, passend zum Angebot von Ford.
Ford machte am Donnerstagabend die Gewerkschaft für die Sackgasse am Verhandlungstisch verantwortlich.
In einer Erklärung erklärte das Unternehmen: „Bedauerlicherweise hat der Gegenvorschlag der UAW heute Abend wenig Rücksicht auf die ursprünglichen Forderungen der Gewerkschaft vom 3. August genommen. Bei Umsetzung würde der Vorschlag die aktuellen UAW-bezogenen Arbeitskosten von Ford, die bereits deutlich höher sind, mehr als verdoppeln.“ als die Arbeitskosten von Tesla, Toyota und anderen ausländischen Automobilherstellern in den Vereinigten Staaten, die nicht gewerkschaftlich vertretene Arbeitskräfte einsetzen.“
„Wir wollen nicht, dass es zu einem Streik kommt. „Wir sind bereit, bis zum Ablauf der Frist zu arbeiten“, sagte Jim Farley, CEO von Ford, früher am Tag gegenüber CNN. „Wir möchten Geschichte schreiben, indem wir einen historischen Deal abschließen, nicht durch einen historischen Streik“, sagte er.
Präsident Joe Biden selbst sprach mit Gewerkschafts- und Autoherstellerführern, da ein Streik auch für ihn politisch kostspielig sein könnte.
Aber Farley sagte am Donnerstag auf CNN, dass streikende Werke, die kritische Teile herstellen, Auswirkungen auf die Arbeiter in nachgelagerten Montagewerken haben könnten.
„Wir können kein Fahrzeug ohne Motor, Getriebe oder Prägung herstellen. Diese Leute werden also im Grunde genommen beurlaubt“, sagte Farley.
Die Gewerkschaft sagt, ihr gezielter Streikplan – ein „Stand-up-Streik“, wie Fain ihn beschrieb – werde ihnen mehr Macht bei den Verhandlungen verschaffen.
„Wenn wir heute Abend streiken, sehe ich Sie um Mitternacht in der Streiklinie der Versammlung in Michigan“, sagte Fain.
Dennoch sagten Gewerkschaftsvertreter, ein Streik sei nicht ihre Präferenz.
„Wir haben große Zugeständnisse gemacht, um die Unternehmen profitabel zu halten, GM, Ford und Stellantis gleichermaßen“, sagte Dave Green, Regionaldirektor der UAW für Indiana und Ohio, gegenüber Erin Burnett von CNN. „Wir wollen hier keine Millionäre sein wie die CEOs und CFOs der Unternehmen. Aber wir wollen unseren gerechten Anteil. Und wir glauben, dass dieser Kampf nicht nur für unsere Mitglieder, sondern für die gesamte Arbeiterklasse unerlässlich ist.“
Dennoch sei es unwahrscheinlich, dass ein Streik vermieden werden könne, sagte er.
„Die Hoffnung ist, dass es keinen Streik gibt, aber … Ich habe heute mit einigen Vizepräsidenten gesprochen und ich denke, dass wir bei einigen unserer Forderungen immer noch zu weit voneinander entfernt sind.“
Präsident Joe Biden habe mit Fain und Führungskräften der großen Autokonzerne gesprochen, „um den Stand der laufenden Verhandlungen zu besprechen“, teilte das Weiße Haus am Donnerstag mit.
Das Weiße Haus lehnte es am Mittwoch ab, zu sagen, dass Biden die UAW-Arbeiter unterstützen würde, wenn sie sich für einen Streik entscheiden würden.
„Ich werde es dabei belassen, [Biden] ist der Ansicht, dass die Autoarbeiter einen Vertrag verdienen, der die Arbeitsplätze in der Mittelschicht sichert, und möchte, dass die Parteien am Tisch bleiben und rund um die Uhr an einer Win-Win-Vereinbarung arbeiten“, sagte Jared Bernstein, Vorsitzender des Council of Economic Advisors, Reportern während der Pressekonferenz im Weißen Haus am Mittwoch Einweisung.
Biden beteiligte sich vor einem Jahr direkt an den Verhandlungen in letzter Stunde, um den Streik der Ingenieure und Schaffner der größten Güterbahn des Landes zu verhindern, und wurde von beiden Seiten dafür verantwortlich gemacht, dass zu diesem Zeitpunkt eine Einigung erzielt wurde. Aber Biden und der Kongress hatten nach einem anderen Arbeitsgesetz die Macht, Arbeiter durch die Durchsetzung eines Vertrags am Arbeitsplatz zu halten, eine Macht, die er später im Jahr nutzte, als einfache Bahnarbeiter den von ihm ausgehandelten Deal ablehnten und erneut mit Streik drohten
Für die Autoarbeiter gilt ein anderes Arbeitsgesetz, das Biden keine Macht gibt, einen Streik zu stoppen. Und er hat nur begrenzten Einfluss auf die UAW, die sich kritisch gegenüber seinem Vorstoß zur Umstellung der Branche auf Elektrofahrzeuge geäußert hat, ein Schritt, der den Mitgliedern auf lange Sicht Arbeitsplätze kosten könnte.
In einer Erklärung am Donnerstagmittag sagte GM, man befinde sich weiterhin in „gutgläubigen Verhandlungen“ mit der UAW, warnte jedoch davor, dass ein Streik das Geschäft des Unternehmens beeinträchtigen würde.
„Jede Störung würde sich negativ auf unsere Mitarbeiter und Kunden auswirken und unmittelbare Auswirkungen auf unsere Gemeinden haben“, sagte ein Unternehmenssprecher.
Ein Knackpunkt in den Verhandlungen ist, dass die Löhne nur einen Teil der Kluft zwischen den beiden Seiten ausmachen. In mancher Hinsicht könnte es das am wenigsten schwierig zu lösende Problem sein, sagte Patrick Anderson, CEO der Anderson Economic Group, einem Forschungsunternehmen aus Michigan.
„Der Lohnunterschied zwischen den Autoherstellern und den Gewerkschaften ist eine Lücke, die geschlossen werden könnte“, sagte Anderson. „Die Unterschiede bei den Lohnnebenforderungen sind eine Kluft, keine Lücke.“
Die Gewerkschaft versucht, tiefgreifende Zugeständnisse, die bis ins Jahr 2007 zurückreichen, rückgängig zu machen. Damals hatten Ford aufgrund jahrelanger Verluste fast kein Geld mehr, und GM und Chrysler waren auf dem Weg zur Insolvenz und zu staatlichen Rettungsaktionen.
Das wichtigste Zugeständnis, das die Gewerkschaft beenden möchte, ist eine niedrigere Lohn- und Sozialleistungsstufe für Arbeitnehmer, die seit 2007 eingestellt wurden. Während die Spitzenlöhne für die neueren Mitarbeiter, die heute die Mehrheit der Mitglieder ausmachen, dasselbe sind wie die 32,32 US-Dollar, die an ältere Arbeitnehmer gezahlt werden Mitglieder, es dauert noch viele Jahre, bis dieses Niveau erreicht ist.
Die Gewerkschaft möchte außerdem die traditionellen Rentenpläne für die seit 2007 eingestellten Arbeitnehmer wiederherstellen, so wie sie nun die älteren Arbeitnehmer erhalten, sowie den gleichen Krankenversicherungsschutz für Rentner. Und um die Mitglieder vor steigenden Preisen zu schützen, will sie die Anpassung an die Lebenshaltungskosten zurückerhalten, die allen Mitarbeitern im Jahr 2007 entgangen ist.
Sogar Fain nennt diese Forderungen „ehrgeizig“, aber er sagte, sie seien auf Rekordgewinne oder nahezu Rekordgewinne der Autohersteller zurückzuführen.
Pandemiebedingte Unterbrechungen der Lieferkette und Engpässe bei einigen Teilen, insbesondere bei Computerchips, haben zu Rekordpreisen für Autos geführt. Laut Edmunds lag der durchschnittliche Kaufpreis für ein neues Auto im August bei fast 48.000 US-Dollar. Das sind 30 % mehr als im August 2019.
Autohersteller haben ihre begrenzten Teilevorräte genutzt, um Fahrzeuge zu bauen, die mit Optionen ausgestattet sind, um den Gewinn zu maximieren. Das hat zu einem starken Endergebnis geführt. General Motors meldete im Jahr 2022 Rekordgewinne, und auch Ford verzeichnete nahezu Rekordgewinne. Stellantis, ein in Europa ansässiger Autohersteller, der 2021 aus der Fusion von Fiat Chrysler und der PSA Group hervorgegangen ist, erzielte im Jahr 2022 einen Gewinnanstieg von 26 % im Vergleich zum ersten Jahr der gemeinsamen Geschäftstätigkeit.
Ein Streik, der die Produktion im ganzen Land stoppt, könnte für die Autohersteller auch kostspielig sein, in einer Zeit starker Nachfrage seitens der Autokäufer und starker Konkurrenz durch nicht gewerkschaftlich organisierte Autohersteller wie Tesla und ausländische Marken. GM gab an, während seines Streiks im Jahr 2019 2,9 Milliarden US-Dollar verloren zu haben.
Laut Branchenexperten könnte die Verlangsamung oder Einstellung der Produktion einiger weniger Motoren- oder Getriebewerke in jedem Unternehmen genauso wirksam zur Einstellung des Betriebs sein wie ein Vollstreik in allen Werken.
Ein Motor- oder Getriebestandort pro Unternehmen könnte ausreichen, um fast drei Viertel der US-Montagewerke stillzulegen, sagte Jeff Schuster, globaler Leiter Automotive bei GlobalData, einem Branchenberater.
„Mit zwei Werken pro Unternehmen kann man Nordamerika so gut wie stilllegen“, sagte er.
Das Anhalten der Fließbänder der Unternehmen würde auf diese Weise wahrscheinlich in weniger als einer Woche erfolgen, sagte Schuster.
Ein Vorteil für die Gewerkschaft eines gezielten Streiks ist die Möglichkeit, Ressourcen zu sparen und einen möglichen Streik zu verlängern. Streikende Gewerkschaftsmitglieder haben Anspruch auf 500 US-Dollar pro Woche aus dem Streikfonds der Gewerkschaft.
Wenn alle 145.000 UAW-Mitglieder der drei Autohersteller gleichzeitig streiken würden, könnte das den Fonds mehr als 70 Millionen Dollar pro Woche kosten und den 825 Millionen Dollar schweren Fonds aufzehren.
Wenn die Unternehmen den Betrieb schließen und Mitglieder entlassen, die sich eigentlich nicht im Streik befinden, könnten diese Arbeitnehmer Anspruch auf staatliche Arbeitslosenunterstützung anstelle von Streikunterstützung haben, wodurch die Ressourcen der Gewerkschaft geschont werden könnten.
Streikende haben keinen Anspruch auf Arbeitslosenunterstützung, aber vorübergehend entlassene Arbeitnehmer können die Leistungen erhalten, die je nach Bundesstaat unterschiedlich sind, aber unter dem Streikgeld der Gewerkschaft in Höhe von 500 US-Dollar liegen. Darüber hinaus gibt es in verschiedenen Bundesstaaten rechtliche Fragen zum Anspruch auf Arbeitslosigkeit.
Ein Beamter von Ford teilte Reportern am Donnerstag mit, dass Arbeitnehmer in Michigan und Ohio nach bundesstaatlichem Recht keinen Anspruch auf Arbeitslosenunterstützung hätten, wenn sie aufgrund eines streikbedingten Teilemangels in ihrem Werk entlassen würden. Es gibt einige andere Bundesstaaten, etwa Kentucky und Tennessee, in denen sie den Beamten zufolge Arbeitslosengeld beziehen könnten.
Sie sagten jedoch, dass keines der Ford-UAW-Mitglieder Anspruch auf eine sogenannte „Zuzahlung“ hätte, die sie normalerweise bei vorübergehenden Entlassungen erhalten. Zuzahlungen sind weitaus lukrativer und decken den größten Teil der Lücke zwischen Arbeitslosengeld, das in der Regel weniger als 300 US-Dollar pro Woche beträgt, und dem normalen Firmenlohn, der bis zu 1.300 US-Dollar pro Woche betragen kann.
Mary Barra, CEO von GM, schickte am Donnerstag einen Brief an die Mitarbeiter, in dem sie mitteilte, dass das jüngste Angebot des Unternehmens nun eine Gehaltserhöhung um 20 % und eine sofortige Gehaltserhöhung um 10 % vorsehe. Die schlechter bezahlten Zeitarbeitskräfte würden 20 US-Dollar pro Stunde erhalten, was einer Erhöhung um 20 % gegenüber den derzeit 16,67 US-Dollar pro Stunde entspricht. Sie nannte das Angebot „historisch“.
„Wir arbeiten mit Hochdruck und haben ein weiteres, immer stärker werdendes Angebot vorgeschlagen, mit dem Ziel, heute Abend eine Einigung zu erzielen. Denken Sie daran: Wir hatten 2019 einen Streik und niemand hat gewonnen“, sagte sie in dem Brief.
Farley sagte gegenüber CNN, dass das Angebot von Ford, während der Vertragslaufzeit 20 % zu erhöhen, das lukrativste Angebot sei, das das Unternehmen der Gewerkschaft in den 80 Jahren seines Bestehens gemacht habe. Aber er sagte, es wäre unerschwinglich gewesen, die Forderungen der Gewerkschaft nach einer Erhöhung um fast 40 % zusammen mit einer Vier-Tage-Woche und anderen Leistungsverbesserungen zu erfüllen.
Farley machte die Gewerkschaft für den mangelnden Fortschritt bei den Verhandlungen verantwortlich. Doch die Gewerkschaft wirft den Unternehmen vor, mit ihren ersten Gegenangeboten bis Ende August oder Anfang September zu warten.
Die Gewerkschaft hat ihren Antrag auf eine Erhöhung um 40 % auf der Grundlage der Gehaltserhöhungen der Vorstandsvorsitzenden der drei Autohersteller in den letzten vier Jahren gestellt. Die Gehälter des Ford-CEOs stiegen um 21 %, von 17 Millionen US-Dollar für Farleys Vorgänger Jim Hackett im Jahr 2019 auf 21 Millionen US-Dollar für Farley im letzten Jahr. (Farley ist der am schlechtesten bezahlte der drei CEOs.)
Auf die Frage, warum die Gewerkschaftsmitarbeiter nicht die gleichen Erhöhungen erhalten sollten, antwortete Farley: „Wir sind wirklich offen für enorme Erhöhungen.“ Zu den 40-prozentigen Steigerungen für CEOs antwortete Farley: „Ich war vor vier Jahren noch kein CEO, aber wir haben enorme Steigerungen auf den Tisch gelegt, zweistellige Steigerungen.“
Bei Ford gab es seit 1978 keinen Streik; Es hat mehr UAW-Arbeiter als die beiden anderen Autohersteller.
– DJ Judd von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen