ABD tarihinin en ham, en etkili ve politik açıdan aktif gruplarından biri olan MC5’in kurucularından biri olan gitarist Wayne Kramer, 75 yaşında hayatını kaybetti. Instagram sayfasında şu haberi duyurdu: “Wayne S Kramer. Barış seninle olsun. 30 Nisan 1948 – 2 Şubat 2024.”
Detroit’te doğup büyüyen Kramer, her ikisi de R&B ve rock ‘n’ roll kadar serbest cazdan da büyük ölçüde etkilenen genç arkadaşı ve gitarist arkadaşı Fred “Sonic” Smith ile bir araya geldi. Solist Rob Tyner ile birlikte, MC5’i şehirlerinin müzik sahnesinde Stooges gibi akranlarının yanında isyancı bir güç haline getirdiler.
MC5 (Motor City 5’in kısaltması), Cream gibi isimlerle konserler vererek kısa sürede etkileyici bir canlı itibar kazandı ve 1968’de Elektra tarafından imzalandı. İlk albümleri Kick Out the Jams ertesi yıl yayınlandı: grubun adını duyurduğu Detroit’teki Grande Ballroom’dan canlı bir kayıt.
Grup, işçi sınıfı kökleriyle gurur duyuyordu ve başından beri devrimci coşkuyla karakterize ediliyordu; Yönetici John Sinclair, Beyaz Panter Partisi’ni kurdu ve grup Vietnam Savaşı’nı ve Demokratik Ulusal Konvansiyonu protesto etti. Kramer ve Smith’in şaşırtıcı derecede sert gitar sesiyle desteklenen, Tyner’ın albümün başlık parçasında haykırdığı “Kick out the Jams” sözleri direnişle eş anlamlı hale geldi ve 1970’lerin punk rock’ına giden yolu işaret etti.
Kramer daha sonra şöyle dedi: “İnsanlar, ‘Vay be, ‘sıkışmaları ortadan kaldırmak’ kısıtlamaların kaldırılması anlamına geliyor’ dediler ve bu iyi bir kopyaydı, ancak bunu yazarken aklımızda bu yoktu.” durmadan müzik yapacak grupları yönetmekle ilgiliydi.
Grup Atlantic Records’a taşındı ve 1970 yılında ilk stüdyo albümleri Back in the USA’yı çıkardı, ardından ertesi yıl High Time’ı çıkardı. Her albüm ticari bir fiyaskoydu; MC5 iflas etti ve uyuşturucu kullanımına karıştı ve 1972’de ayrıldı.
Kramer, müzik kariyerine uyuşturucu ticaretinin yanı sıra devam etti ve 1975’te iflasın ardından dört yıl hapis cezasına çarptırıldı. 1979’da serbest bırakıldıktan sonra funk rock’çılar Was (Not Was)’a katıldı ve New York yeraltı müzik sahnesinde gezgin bir figürdü, ancak 1980’lerin çoğunu ilgi odağı dışında, esas olarak marangoz olarak çalışarak geçirdi. 90’ların ortasında punk plak şirketi Epitaph Records ile solo sanatçı olarak sözleşme imzaladığında yeniden müzik yayınlamaya başladı.
Tyner ve Smith 1990’ların başından ortasına kadar öldüler, ancak 2001’de Kramer, MC5 müziğini icra etmek için The Cult’tan Ian Astbury ve Motörhead’den Lemmy’nin de dahil olduğu bir süper grup kurdu. Kadro o kadar yıldızlarla dolu olmasa da MC5, 2018’deki 50. yıl dönümü turnesi de dahil olmak üzere dünya çapında çeşitli versiyonlarda konserler veren bir turne grubu olarak yeniden canlandırıldı. Aynı yıl “The Hard” adlı anı kitabını da yayınladı. : Uyarıcı vermek.” Suç, MC5 ve imkansızlıklarla dolu hayatım.
Kramer öldüğü sırada grubun uzun zamandır beklenen üçüncü stüdyo albümünü çıkarmaya hazırlanıyordu. Kramer neden geri döndüğünü şöyle açıkladı: “Sanırım hepimizin genç olduğu 1968’in ruhunu, benim neslimin ruhunu yeniden canlandırmanın zamanı gelmişti. Tarihimizin çok tehlikeli bir döneminde olduğumuzu düşünüyorum. Ve eğer hep birlikte örgütlenmez, bir araya gelmez ve harekete geçmezsek her şeyi kaybedebiliriz diye düşünüyorum. Demokrasi yok olabilir. Karşı karşıya olduğumuz güçler şaka yapmıyor. Bu oyun zamanı değil. Bu ciddi bir durum.”
2024 baharı için bir sürüm planlandı.
Daha sonra Kramer, Billy Bragg’ın hapishane mahkumlarına müzik enstrümanları sağlayan Hapishane Gitar Kapıları girişiminin ABD kolunun kurucu ortağı oldu.
Ölümünden sonra Kramer’e saygı duruşunda bulunanlar arasında eski işbirlikçisi ve Rage Against the Machine’in gitaristi Tom Morello da vardı. “Kardeş Wayne Kramer tanıdığım en iyi adamdı” diye yazdı. “Derin bir bilgelik ve şefkat, harika bir empati ve inatçı bir inancın eşsiz bir karışımına sahipti.”