A84, Sör Trevor Nunn, Anton Çehov’un 1899 tarihli, çürümekte olan bir Rus malikanesindeki gösterişli çalışma ve umutsuz aşkı konu alan trajikomedisi Vanya Amca’yı ilk kez deniyor. Nunn en büyük sahnelere aşinadır – hem Ulusal Tiyatro’yu hem de RSC’yi yöneten tek kişidir – ve en küçük sahnelerden biri olan Richmond’un Portakal Ağacı’nda çalışmaktadır, ancak bu versiyonun burada bitmesi haksızlık olur.
Minimalist alan anında fayda sağlar. Karakterlerin boğucu bir arada yaşamalarına sık sık yapılan atıflar, büyük salonlarda genellikle hayal ürünü görünüyor. Çehov’un ünü kesinlikle kendine ait, ancak burada sekiz oyuncu dokunaklı bir mesafede içki içerken, dans ederken, düello yaparken ve öpüşürken tiyatro seyircileri gergin bir şekilde ayaklarını sürüklüyor. Çizgiler ve görünüm o kadar özgün ki, sanki bir şekilde 19. yüzyılın sonlarına ait bir Rus televizyon belgeseline ayarlanmışız gibi geliyor.
Johanna Town’ın ışıklandırması ve Max Pappenheim’ın sesiyle dikkat çeken baskıcı atmosfer, istenen (çay, votka) ve istenmeyen (gözyaşı, ter, yağmur) sıvılarla belirleniyor. Her zaman fiziksel ve tarihi detaylara önem veren Nunn, burada kuaförlerin bulunmadığı bir zaman ve bölgede saçı neredeyse bir alt konu haline getiriyor. Sadece bir kel adam – kurumuş akademik profesör Serebryakov rolündeki William Chubb – düzgün görünüyor, yarı sünnetliyken kendilerini hacklemiş gibi görünen vahşi spiralleri olan oldukça kıllı adamlara. Kadınların akan, örgülü, topuzla bağlanmış, fileli veya eşarplı uzun kilitleri vardır.
Diğer yapımlarda bireysel roller daha ön plana çıktı, ancak Nunn kusursuz bir topluluk oluşturdu. James Lance’in sert, neredeyse dengesiz Vanya’sı hâlâ can sıkıntısının ve alkolün her gün aşındırdığı ruhu ve zekayı akla getiriyor. Madeleine Gray, Sonya’nın naif ve neşeli tavrını yürek parçalayan bir maskeye dönüştürür. Bu oyunda Çehov öncelikle doktorluk deneyiminden yararlanıyor ve olay örgüsünde gut, depresyon, alkolizm ve morfini de içeriyor. Oyun yazarına benzeyecek şekilde özel olarak tasarlanmış ve kostümlü Dr. Astrov by Andrew Richardson, The Bridge’s Guys and Dolls’da Sky Masterson rolüyle profesyonel sahneye ilk çıkışını yapan, kadınların vücutlarını alevlendirirken kendi vücudunu yok eden bir doktor.
Drama eleştirmenliği okulunda aleni duygulardan kaçınmak için eğitim almış biri olarak, Astrov Lily Sacofsky’nin iş siparişlerini gizliden gizliye seven Sonya’nın sahneye çıktığı şaşırtıcı üçüncü perdede bunu akıllıca yapmadığım için ilk başta utandım – ve daha sonra çevremdeki tepkiler bunu doğruladı -. Doktorun duygularını keşfetmek için sık sık aşık, evli Elena’nın gözlerini siliyor. Bu, Çehov’un en Shakespearevari halidir ve Nunn, her iki yazar hakkındaki derin bilgisini kariyerinin sonlarında elde ettiği bir zaferle birleştirir.